Deux questions et un mauvais résultat ont émergé de la remontée de San Francisco face aux Dodgers mardi passé.
1. Que stipule le Règlement 8.06?
2. Quel est le problème de Tim Lincecum?
La réponse à la première question a coûté cher aux parieurs qui ont décidé de supporter les Dodgers. Et nous attendons toujours la réponse à la deuxième question.
Les Dodgers étaient légèrement favoris face à Lincecum et aux Giants en raison de la présence au monticule du partant fiable Clayton Kershaw. Ce fut la première fois de toute la saison que San Francisco était négligé lors d’un match débuté par Lincecum.
Lincecum n’était, dès le début de l’affrontement, pas à son meilleur. Il n’était pas précis et avait de la difficulté à enregistrer un lancer de plus de 90 miles à l’heure. Le Dodgers en ont profité, marquant trois points en première manche et ajoutant deux autre points en troisième afin de prendre un avance de 5-1.
Lincecum est devenu de plus en plus frustré et en cinquième manche a fait reculer Matt Kemp avant de le frapper à l’abdomen sur le lancer suivant. Lincecum a affirmé que ce n’était pas intentionnel, mais on peut en douter puisque Kershaw avait touché Andres Torres en début de match.
« Je l’ai échappée », a expliqué Lincecum, qui a quitté le match après avoir concédé cinq points sur sept coups sûrs et trois buts sur balles. « Je ne l’ai pas frappé par exprès. J’avais assez de difficulté à trouver la zone des prises que je n’aurais pas été capable de frapper quelqu’un surtout pas lorsque nous perdions par un point ».
Pendant ce temps, l’as des Dodgers continuait de briller. Kershaw a été efficace jusqu’en sixième manche lorsque les Giants ont pris avantage d’une erreur de Xavier Paul et ont marqué trois points.
Menant 5-4 en septième manche, Kershaw a atteint Aaron Rowand à la jambe et a été expulsé du match, aux côtés du gérant Joe Torre. L’expulsion de Torre s’est avéré la plus dramatique des deux.
L’enclos des Dodgers a maintenu son avance et a donné la chance au stoppeur Jonathan Broxton en neuvième manche. Broxton n’a pas été aussi efficace qu’à l’habitude et s’est rapidement retrouvé dans le pétrin. Il a intentionnellement offert un but sur balles à Aubrey Huff afin de charger les buts avec un retrait. Et c’est à ce point que le Règlement 8.06 entre en jeu.
L’entraîneur des lanceurs Don Mattingly, qui agissait en tant que gérant à la place de Torre, s’est dirigé au monticule afin de discuter de la stratégie à suivre avec Broxton. Après avoir parlé à Broxton, Mattingly a décidé de s’en aller vers l’abri des joueurs. Il a fait deux pas, mais s’est retourné afin de laisser savoir au joueur de premier but, James Loney, où se placer. Ces deux pas lui ont coûté cher.
Selon le Règlement 8.06, une visite au monticule se termine lorsque le gérant ou l’entraîneur quitte le monticule. Alors lorsque Mattingly s’est retourné, il faisait officiellement une deuxième visite. Les arbitres ont apparemment crié à Mattingly de ne pas se retourner, mais c’était trop tard. Le gérant des Giants, Bruce Bochy, a vu la gaffe et s’est plaint aux arbitres qui ont finalement dû demander à Broxton de quitter le match.
« C’est facile de commettre une telle erreur. Je l’ai vu lorsqu’il est revenu et a dit quelques mots », a affirmé Bochy aux journalistes.
En 2006, lorsqu’il était avec les Padres, Bochy a pris le gérant des Dodgers, Grady Little, en fragrant délit pour la même infraction, le forçant ainsi à retirer le partant Brad Penny.
Sans Broxton, Mattingly a dû donner la chance à George Sherill et à sa MPM de 7.38. Torres a facilement vidé les buts grâce à un double permettant aux Giants de compter trois points et de s’approprier une victoire de 7-5.