Il importe peu si le Big East est en fait la pire conférence BCS. Chaque commentateur nous dit que c’est le cas et cette situation a créé un environnement favorable pour les parieurs, surtout pour les équipes de deuxième niveau dans la conférence.
L’année dernière, les cinq clubs qui ont terminé avec une fiche sous la barre de .500 dans le Big East – Syracuse, Louisvile, Rutgers, South Florida et Uconn – ont récolté un dossier de 17-4 contre l’écart dans leurs duels hors-conférence.
Les clubs du Big East comptent une fiche cumulative de 16-6 dans leurs matchs de bowl au cours des quatre dernières années. Ce résultat est le meilleur de toutes les conférences. Même si aucune des équipes du Big East n’a participé au match de championnat national depuis 10 ans, cette conférence a prouvé qu’elle est plus redoutable que les médias voudraient nous le faire croire.
Cette année devrait être similaire. Vous ne trouverez aucune équipe du Big East dans le top 15 du classement de pré-saison. Syracuse est perçu comme un des pires clubs BCS de la ligue. Le Sporting News a placé le l’Orange en 99ième position dans son top 100 de pré-saison derrière Kent State et Army, entre autres. Ce sont seulement quelques exemples des tendances des journalistes à exagérer les problèmes du Big East.
D’après l’expert du football collégial Phil Steele, le Big East a amassé une fiche de 9-9 face à d’autres équipes BCS la saison dernière, le deuxième meilleur dossier au pays.
Il y a d’intéressants affrontements hors-conférence en début de saison impliquant des équipes du Big East; Pittsburgh à Utah le 2 septembre, UConn à Michigan le 4 septembre; South Florida à Florida le 11 septembre et West Virginia à LSU le 25 septembre par exemple.
Si les médias continuent de dénigrer le Big East, les preneurs aux livres devront faire de même, ce qui signifie qu’il y aura de bonnes opportunités dans le Big East en septembre.
Notes importantes sur le Big East
(Dossiers contre l’écart proviennent des trois dernières années)
Panthers de Pittsburgh
Dossier contre l’écart : 21-15 (À domicile : 8-9. À l’étranger : 11-3)
Ce dont il faut se rappeler : Pour une équipe considérée la favorite pour remporter le Big East, les Panthers n’ont que 11 partants de retour – le plus petit nombre de la conférence. Le quart de deuxième année, Tino Sunseri, est parmi les nouveaux Panthers. Sunseri n’a pas été en mesure de s’approprier le poste de quart partant lors de l’entraînement du printemps, mais certains croient que ce n’est qu’une manœuvre psychologique de la part de l’entraîneur Dave Wannstadt.
Mountaineers de West Virginia
Dossier contre l’écart : 16-21 (À domicile : 6-11. À l’étranger : 8-8)
Ce dont il faut se rappeler : Les Mountaineers comptent une foule d’armes dynamiques telles que le porteur de ballon Noel Devine et l’ailier éloigné Jock Sanders. La tertiaire est aussi extrêmement talentueuse. Mais il y a quelques inquiétudes au poste de quart depuis que le partant Gino Smith s’est brisé le pied en janvier et a été incapable de participé à l’entraînement du printemps. West Virginia bénéficiera du retour de 16 partants, le plus grand total de la conférence à égalité avec UConn.
Bearcats de Cincinnati
Dossier contre l’écart : 20-17 (À domicile : 8-7. À l’étranger : 12-7)
Ce dont il faut se rappeler : Ne sous-estimez pas Cincinnati suite au départ de Brian Kelly. Le nouvel entraîneur Butch Jones a remplacé Kelly à Central Michigan et a permis aux Chippewas de continuer à connaître du succès. À sa première saison à CMU, les Chippewas ont récolté une moyenne de 15 points de plus que l’année précédente.
Bulls de South Florida
Dossier contre l’écart : 18-17 (À domicile : 8-6. À l’étranger : 8-10)
Ce dont il faut se rappeler : Skip Holtz a connu un succès instantané à East Carolina. Les Pirates ont accumulé une fiche de 18-6 contre l’écart à ses deux premières années. Mais, le programme de South Florida est en meilleur état qu’ECU l’était lorsque Holtz a pris la relève en 2005, ce qui devrait limiter la valeur des Bulls. Ce programme qui a produit trois des 65 premiers choix au repêchage de cette année dans la NFL est très talentueux.
Scarlet Knights de Rutgers
Dossier contre l’écart : 20-15 (À domicile : 8-10. À l’étranger : 10-4)
Ce dont il faut se rappeler : Rutgers a été phénoménal contre l’écart depuis que Greg Shapiro a pris les rennes en 2001, surtout à l’extérieur de la conférence. Face à des clubs hors-conférence, Rutgers compte une fiche de 26-14 contre l’écart depuis 2001.
Orange de Syracuse
Dossier contre l’écart : 14-20 (À domicile : 7-12. À l’étranger : 7-8)
Ce dont il faut se rappeler : Les entraîneurs ont dit qu’ils tenteront d’augmenter le rythme des deux côtés du ballon. Défensivement, l’Orange promet de mettre de la pression sur les quarts adverses à répétition. Offensivement, ils utiliseront souvent une attaque rapide sans caucus. Les amateurs de paris au-dessus du total devront porter attention à ce groupe.
Cardinals de Lousiville
Dossier contre l’écart : 12-21 (À domicile : 6-11. À l’étranger : 6-10)
Ce dont il faut se rappeler : Charlie Strong hérite d’un programme qui a été largement surclassé par les joueurs et les entraîneurs adverses du Big East au cours des trois dernières saisons sous la tutelle de l’ancien entraîneur Steve Kragthorpe. Les Cardinals ont amassé une fiche de 5-12 contre l’écart à l’intérieur de la conférence lors des trois dernières années – de loin la pire fiche contre l’écart de la ligue.