Huit équipes ont réussi à atteindre les quarts-de-finales de la Coupe du monde. Voici ce que vous devez savoir sur chacun d’entre elles.
Argentine
Les argentins menés par Diego Maradona jouent avec conviction. Combien de temps ça durera dépend largement de la capacité de l’entraîneur bedonnant d’empêcher ses joueurs d’exploser et de perdre la tête face à l’équipe imposante allemande. Les exploits de Gonsalo Huguain (quatre buts) et de Carlos Tevez (deux buts) ont éclipsé le jeu de l’excellent Lionel Messi, qui n’a pas encore été en mesure de récolter un but malgré ses 17 tentatives. Messi est difficile à stopper, ce qui rend la possibilité d’obtenir une place en demi-finale - si ce n’est en finale – fort probable.
Brésil
Le Selecao n’a pas vraiment impressionné à date, mais a néanmoins été particulièrement efficace. Les hommes de Dunga ont vaincu leurs adversaires en première et deuxième ronde avec autorité, même si leur demi ingénieux Kaka s’est à peine présenté. Les chances du Brésil de remporter la Coupe du monde sont bonnes grâce au jeu exceptionnel de Luis Fabiano et de Robinho. Le demi Ramires ratera le duel de vendredi face aux Pays-Bas après avoir accumulé les cartes jaunes tandis que les demis Felipe Melo (cheville), Elano (cheville) et Julio Baptista (genou) sont tous des cas douteux après avoir raté le match de lundi face au Chili à cause de blessures.
Allemagne
La victoire de 4-1 des Titans Teutoniques face à l’Angleterre est trompeuse puisque le but annulé de Frank Lampard aurait changé l’allure du match. Le zèle de l’équipe et la capacité de marquer de Thomas Mueller (trois buts) et de Miroslav Klose (deux buts) font en sorte que l’Allemagne est difficile à freiner. Mais la défaite de 1-0 face à la Serbie lors des matchs de groupe nous démontre que Die Mannschaft peut connaître des difficultés offensives lorsque confronté à un adversaire de taille. Le buteur Cacau (muscle abdominal) est un cas douteux pour la rencontre face à l’Argentine. Outre Cacau, Joachim Loew aura une équipe complète samedi en quart-de-finale contre l’Argentine.
Ghana
Les espoirs de l’Afrique se retrouvent maintenant entièrement sur les épaules des Black Stars. Et le Ghana pourrait malheureusement être sans les services de son meilleur marqueur, Asamoah Gyan (cheville) et de Kevin Prince Boateng (tendon du jarret) en quart-de-finale face à l’Uruguay (quoique certaines sources prétendent que Gyan se dit capable de jouer). Puisque le leader du club, Michael Essian, est déjà absent, le manque de profondeur ne sera que plus évident. Les minces espoirs du Ghana d’atteindre la demi-finale reposent fermement sur le retour au jeu du centre Isaac Vorsah (genou), qui a raté les trois derniers matchs, et sur les épaules de réservistes au sein d’une équipe classée 32ième au monde.
Pays-Bas
Le club qui déçoit toujours en Coupe du monde se réjouit de son rôle de négligé. Arjen Robben ressemble nouveau à l’un des meilleurs ailiers du monde et le demi Wesley Sneijder continue d’obtenir des buts clés. La troupe de Bert van Marwijk est invaincue à ses 23 derniers matchs suite à la victoire de 2-1 de lundi contre la Slovaquie. Mais l’équipe pourrait voir sa faiblesse au milieu se faire exploiter. C’est ce que la Slovaquie a fait à répétition, mais elle a été repoussée par le gardien néerlandais Maarten Stekelenburg. Le duo mortel composé de Luis Fabiano et de Robinho ne sera pas aussi facile à contrer.
Paraguay
La Albirroja a démontré que sa qualification dans le groupe difficile de l’Amérique du Sud n’est pas une erreur. Un manque de buts – le club a marqué le plus petit nombre de buts (3) des huit équipes à se qualifier – est problématique. La tactique d’utiliser 11 joueurs derrière le ballon ne pourra mener la troupe de Gerardo Martino bien loin puisque les équipes plus sophistiquées comme l’Espagne seront capables de démanteler l’approche flegmatique du Paraguay.
Espagne
Après avoir subi un revers inattendu face à la Suisse à son premier match du tournoi, l’Espagne est revenu à la charge. L’Espagne a impressionné à ses trois derniers duels en étant capable de récolter des victoires face à de solides défensives. Défensivement, les hommes de Vicente de Bosque n’ont accordé que neuf tirs à leurs adversaires en quatre matchs. À l’avant, l’excellent David Villa a marqué quatre des cinq buts de l’équipe au cours de ce tournoi, rendant les talents de Fernando Torres superflus. Torres devra se mettre en marche si les champions européens veulent ramener le trophée à la maison.
Uruguay
Los Charruas sont une équipe qui connaît ses limites et ont appris à ne pas essayer de les surpasser. Le duo de buteur composé de Luis Suarez (trois buts) et de Diego Forlan (deux buts) a attiré le plus d’attention, mais l’Uruguay n’a accordé qu’un seul but (à la Corée du Sud) en quatre rencontres, blanchissant la France, le Mexique et l’Afrique du Sud. Les demis Alvaro Perreira, Diego Perez et Alvaro Fernandez méritent aussi une grande partie du crédit.