Allemagne
Coupe du monde 2006 : Demi-finale, défaite de 2-0 face aux champions éventuels (Italie); Meilleur résultat en Coupe du monde : Champions en 1954, 1974, 1990; Dossier en qualification : 8-2-0 dans le Groupe 4 de l’Europe
Style de jeu : Die Mannschaft adopte un système 4-4-2 qui se fie sur de la discipline, un jeu physique et une superbe exécution.
Forces : Le demi et capitaine Michael Ballack (Chelsea) mène l’offensive redoutable qui comprend les deux buteurs mortels, Miroslav Klose (Bayern Munich) et Lukas Podolski (FC Koln). Le club est solide au milieu du terrain grâce à la vedette montante Mesut Ozil (Werder Bremen) dans un rôle offensif et à Bastian Schweinsteiger (Bayern Munich) qui crée des chances de marquer. L’arrière gauche Phillipp Lahm (Bayern Munich) est aussi une bonne option en défensive.
Faiblesses : La situation de gardien demeure incertaine suite à une blessure aux cotes subie par le partant Rene Adler (Bayer Leverkusen). La sélection de l’équipe est aussi en cause puisque le gérant Joachim a nommé aucun joueur de Wolfsburg, l’équipe championne de la Bundesliga en 2008-2009.
Joueur à surveiller : Mesut Ozil, 21 ans, a l’œil d’un buteur comme nous le démontrent ses 10 buts pour Bremen cette saison. Il a performé dans le championnat junior (moins de 21 ans) de l’Euro 2008 et compte déjà un but à chacune de ses parties avec l’équipe séniore nationale.
Ghana
Coupe du monde 2006 : Deuxième ronde, défaite de 3-0 face au Brésil; Meilleur résultat en Coupe du monde : Deuxième ronde en 2006; Dossier en qualification : 4-0-2 dans le Groupe 5
Style de jeu : Les Black Stars jouent un traditionnel 4-4-2 et se fient grandement sur leurs demis menés par Michael Essien (Chelsea).
Forces : Avec Sulley Mutari (Inter Milan), Anthony Annan (F.C. Copenhaen) et Essien, le Ghana est solide au milieu du terrain où la plupart des matchs sont remportés. De plus, les Black Stars ont une formidable défensive grâce aux défenseurs John Mensah (Sunderland) et Isaac Vosah (Hoffenheim). Le Ghana a concédé seulement cinq buts en six matchs de qualification.
Faiblesses : Un manque de profondeur à l’avant force le club à se fier sur ses demis puisque l’ailier Asamoah Gyan (Rennes) n’a pas compté un seul but dans la ronde de qualification du Gana et le buteur Kwadwo Asamoah (Udinese) a seulement enregistré un but en quatre performances.
Joueur à surveiller : André Ayew (Arles) est le fils du légendaire Abedi Pele et ses talents ont été le point de mire – notamment son pied gauche exceptionnel – lors du championnat junior (moins de 20 ans) de l’année dernière. « Dede » a aussi récolté un but dans la victoire de 1-0 de l’équipe séniore face au Burkina Faso dans la Coupe des nations africaines.
Australie
Coupe de monde 2006 : Deuxième ronde, défaite de 2-1 face à l’Italie; Meilleur résultat en Coupe du monde : Deuxième ronde, 2006; Dossier en qualification : 9-3-2
Style de jeu : les Socceroos préfèrent un style 4-2-5-1 axés sur les demis. Ce système se fie sur les talents de Tim Cahill (Everton) avec l’aide de l’avant vétéran Harry Kewell (Galatasaray).
Forces : Cahill est capable d’obtenir le but crucial pendant que la défensive, menée par le gardien Mark Schwarzer (Fullham) a accordé un seul but durant la deuxième ronde de qualification lors de laquelle l’équipe est demeurée invaincue. Les Australiens ont beaucoup de détermination ce qui peut compenser leur manque de talent.
Faiblesses : Les Roos n’ont pas beaucoup de buteurs et malgré le fait que la majorité des joueurs ont participé à la Coupe du monde de 2006, le noyau du groupe approche la trentaine. Et il y a un manque de joueurs issus de la Ligue A domestique.
Joueur à surveiller : À 28 ans, le gardien Schwarzer est un gardien international expérimenté qui a la capacité de transporter son équipe jusqu’aux rondes suivantes, comme les gardiens de l’Italie, Dino Zoff (1982) et de l’Angleterre, Peter Shilton (1990).
Serbie
Coupe du monde 2006 : élimination en première ronde, fiche de 0-0-3 dans le Groupe C; Meilleur résultat en Coupe du monde : Demi-finale, 1930 et 1962; Dossier en qualification : 7-1-3 dans le Groupe 7 de l’Europe
Style de jeu : La Serbie adopte un style 4-4-2 avec des ailiers et des demis qui peuvent créer des opportunités.
Forces : L’accent sur la défensive permet à Nemanja Vidic (Manchester United) et à Neven Subotic (Borussia Dortmond) de former une ligne impénétrable à l’arrière avec l’aide de Branislav Ivanovic (Chelsea) et d’Aleksandar Lukovic (Udinese).
Faiblesses : Le gardien numéro un de la Serbie, Vladimir Stojkovic, n’a débuté que quatre match pour Wigan Athletic dans la English Premier League en tant que réserviste pour Chris Kirkland cette saison. À l’avant, le joueur de 6 pieds 8 pouces, Nikola Zigic (Valencia) est talentueux dans les airs, mais possède peu d’autres armes, ce qui force Marko Pantelic (Ajax) à en faire énormément.
Joueur à surveiller : Le défenseur élevé au États-Unis, Neven Subotic, est devenu une force redoutable à Borussia Dortmond dans la Bundesliga où il a signé un contrat de cinq ans. Il a participé à cinq parties de qualification pour la Serbie après avoir jouer pour l’équipe juniore américaine (moins de 17 ans et moins de 20 ans).