Tournoi de la SEC
Volunteers de Tennessee c. Wildcats de Kentucky (-4.5)
Ce duel entre deux rivaux de la SEC Est prend place deux semaines après une victoire de 74-65 des Volunteers (fiche de 25-7) face aux Wildcats (fiche de 30-2) à Knoxville et un mois après un gain de 72-63 de Kentucky contre Tennessee à Lexington.
Kentucky a eu de la difficulté à vaincre Alabama vendredi et a bénéficié d’un regain d’énergie en deuxième demie pour l’emporter 73-67. La recrue John Wall a récolté 23 points et Patrick Patterson en a ajouté 20.
Tennessee a eu un peu plus de facilité contre Ole Miss, battant les Rebels 76-65. Wayne « The Big Weezy » Chism a obtenu un double-double avec 16 points et 14 rebonds et trois autre Vols ont accumulé 10 points ou plus.
Les Vols ont été surclassé 41-31 dans la catégorie des rebonds, ce qui pourrait être problématique face à la grande équipe des Wildcats. DeMarcus Cousins de Kentucky a récolté 20 points et 26 rebonds dans la série avec Tennessee et pourrait jouer un gros rôle aujourd’hui.
La seule défaite de Kentucky au cours de ses 10 dernières parties est survenue aux mains des Vols, mais ils ont accumulé une fiche de 1-3 contre l’écart depuis cette rencontre. Les Vols ont remporté sept de leurs huit derniers matchs, mais n’ont qu’un dossier de 4-4 contre l’écart durant cette séquence.
Tennessee possède un dossier de 9-1 au Bridgestone Arena sous la tutelle de Bruce Pearl, mais l’équipe n’a pas vraiment l’avantage du terrain puisque Knoxville et Lexington sont à environ trois heures de route.
Prédiction : Kentucky 68, Tennessee 66
Tournoi de l’ACC
Hurricanes de Miami c. Blue Devils de Duke (-10.5)
Les Hurricanes ont continué à causer des surprises dans le tournoi de l’ACC en obtenant une victoire de 70-65 face à Virginia Tech, classé quatrième, vendredi après-midi. Miami avait précédemment démoli Wake Forest, classé sixième, par la marque de 83-62. La clé pour les gars de Coral Gables fut leur aptitude à surmonter la perte de leur meilleur marqueur et rebondeur Dwayne Collins qui demeure absent en raison d’une blessure à la jambe.
Sans Collins, le club se fie sur sa défensive tenace qui a permis à Virginia Tech de réussir que 38.1 pourcent de ses lancers et à Wake Forest de récolter seulement 35 pourcent de ses lancers. Miami a aussi dominé dans la catégorie des rebonds, en obtenant un total de 15 de plus que ses adversaires du tournoi de l’ACC.
Miami avait perdu 11 de ses 14 dernières parties avant le début de la post-saison et avait des chances de participer au tournoi de la NIT, mais suite à deux victoires consécutives en tant que négligé, on ne sous-estime plus les Hurricanes. Avec toutes les équipes qui ont perdu avant eux, une victoire contre Duke pourrait leur permettre de participer au tournoi de la NCAA. Les Hurricanes ont été impressionnants sur des terrains neutres cette année, enregistrant un dossier de 6-0 et de 5-1 contre l’écart dans de tels matchs.
Mais il ne sera pas facile de battre Duke. Les Blue Devils ont débuté le tournoi de l’ACC en battant l’équipe tenace de Virginia. Ils ont limité les Cavaliers à un taux de lancers du plancher réussis de 32 pourcent et en ont créé 14 revirements.
Les Blue Devils cherchent à s’approprier une première place dans le tournoi de la NCAA et voudront remporter ce duel. Avant le début de la post-saison, Duke avait gagné neuf de ses 10 dernières parties. Les Blue Devils comptent une fiche de 19-11 contre l’écart cette saison.
Lors de la seule rencontre entre ces deux équipes cette année, l’attaque a eu le dessus et Duke a obtenu une victoire de 81-74 à South Florida. Mais ne vous attendez pas à une bataille offensive cette fois-ci. Miami possédait une avance de 12 points à la demie, mais n’a pu capitaliser en deuxième demie, permettant aux Blue Devils de récolter 13 de leurs 29 tentatives de lancers de trois points.
Duke ne réussira pas autant de trois points cette fois-ci, mais devrait néanmoins être en mesure de battre Miami.
Prédiction : Duke 73, Miami 62